紫禁城内的皇帝书房，从入关后第一代皇帝福临始，便成为了帝王修身养性之场所，并随着御苑的兴建大量添设。两百多年间，先后建有文化教育、藏书阅览、词臣顾问等多种类形的书房，共计四十余处。

北京 故宫

步入故宫，游人无不为那昔日皇宫所独具的艺术神韵和赫赫帝王之气所感染。无论是漫漫的宫墙、深深的甬路、沉沉的殿海、幽幽的庭院，还是威仪天下的金銮宝殿、华灯锦帐的大婚洞房，以及岁月剥蚀不掉的紫禁晨昏的迷人风韵无不令人叹为观止，流连忘返。不过很少有人知道遍布宫禁各处的四十余处书房，培养了清朝皇帝较高的文化素养。

北京故宫养心殿东暖阁

紫禁城内的皇帝书房从入关后第一代皇帝福临始，便成为了帝王修身养性之场所，并随着御苑的兴建大量添设。两百多年间先后建有文化教育、藏书阅览、词臣顾问等多种类形的书房。

清宫早期的书房除举经筵的文华殿外，全部分布于保和殿、乾清宫、养心殿三区，且皆为政寝合一的建筑，即皇帝的寝室、起居室、书房与召见大臣商议军国大计之处都集中于一个建筑区域。清代皇帝深知文教对于巩固统治的重要意义，在处理繁重政务的空暇时间，备有儒臣随侍，以应帝王召对。清宫廷藏书宏富，紫禁城中设置了一些图书集中的具有相当收藏规模的书房，最早以藏书为主的书房。随着清代帝王重视文教，读史论经是帝王最重要的必修课。凡殿堂之中设宝座处，左右必陈典籍和书案，书案上遂放置笔筒、笔架、笔洗、笔掭、笔匣等文房用品。

北京故宫昭仁殿

在紫禁城众多的书房中，南书房、御书房和三希堂都因其不同的使用而赫赫有名。

南书房位于乾清宫西南角，原来是皇帝读书的地方，因为它在紫禁城内月华门之南，故名南书房。康熙十六年(1677年)始设南书房，选翰林学士为文学侍从﹐随时应召侍读﹑侍讲，用以传授知识、讨论学问。康熙帝常与南书房儒臣一起吟诗作画，钓鱼赏花，剖析经义，讨论时政，无异同堂师友，私恩甚重，经常赐给他们笔墨砚台，字画诗集，乃至撤自御膳的食品，以示眷顾。

康熙帝优渥词臣，进而南书房词臣代皇帝撰拟诏令﹑谕旨﹐参预机务，逐渐改变入值南书房陪皇帝谈诗论赋的文学仕从的初衷，后来南书房也逐步成为皇帝的机要秘书机构，许多重大决策在此做出。南书房作为皇帝的宫廷御用顾问处，是一个非正式的权力机构。但在康熙朝所起的作用却往往超过内阁和议政王会议。

康熙皇帝实际上是把自己的私人书房变成了内廷决策机构，以此取代议政王大臣会议，以加强皇权。但南书房并不是正式的政府机构。等雍正朝成立军机处制度后，南书房就不再参与政务，而回归其文化侍从应召之处的功能，成为皇帝单纯读书撰文、吟诗作画、消闲遣兴的场所了。